“米国大統領”－“PT 109”－“タイ・ハーディン”－“ブロンコ”

昭和世代の飛躍の連想です。

オバマ氏が米国大統領に就任しました。

米国大統領と言えば 35代 ジョン・F・ケネディー（John F. Kennedy）大統領です。彼の最も大きな決断のひとつがキューバ危機の時の海上封鎖でした。昭和36年（1961年），私は中学1年生で，それまで大して面白いこともなかったのに 第三次世界大戦が起こって，これで世界は終わりか，と子供心に思うくらい緊迫した状態でした。

ジョン・F・ケネディーと言えば “PT 109” です。第二次世界大戦時の米海軍魚雷艇（Patrol Torpedo Boat)で，彼は中尉で 新任としてこの艇長を務め，ソロモン諸島沖で大日本帝国海軍の駆逐艦「天霧」にぶつけられて沈没したとき，部下をリードして近くの島まで泳ぎ，椰子の殻に救援の伝言を彫って島民に託し，13人の乗組員のうち11人が助かったのです。（2名は衝突時に即死。）このエピソードが大統領当選の追い風になったとも言われています。この話は “PT 109”のタイトルで 昭和38年（1963年）に映画化されました。私は中学3年か高校1年のとき この映画を観ました。ケネディー役は “クリフ・ロバートソン”（Cliff Robertson)でした。Castingは JFK本人承認とのことでした。

この映画で 部下の少尉役で出演していたのが 好漢 “タイ・ハーディン（Ty Hardin）”（1930～  ）でした。タイ・ハーディンの “Ty” は あまり見ない（？）Spellingですが，彼の高校生の時の ニック・ネーム “Typhoon”から とったとのことです。

タイ・ハーディンと言えば “ブロンコ（Bronco）”です。昭和33年（1958年）から昭和37年（1962年）にかけて Warner Brothersが 1時間のTV用として製作した西部劇です。私が観ていたのは中学生の頃でした。

タイ・ハーディンは このTV映画で 主役の元南軍将校  Bronco Layneを演じていました。この頃，日本では多くのアメリカのＴＶ映画が放映されており，私が観ていた西部劇だけでも「ローン・レンジャー」，「ライフルマン」，「コルト４５」，「名犬リンチンチン」，「シャイアン」（「ブロンコ」の兄弟番組），「シュガーフット」（これも「ブロンコ」の兄弟番組），「ローハイド」などがありましたが，「ブロンコ」が最も好きでした。

Bronco Layneが何のために西部を放浪していたのか，職業が何であったのか，どんなストーリーがあったのかなど さっぱりわからないし，覚えていませんが，彼が バーに入って バーテンダーに 「ミルク」を注文するのが 何とも好きでした。

更に，ワイルド・ビル・ヒコック，ビリー・ザ・キッド，ジェシー・ジェームズなど西部劇の有名人が登場するのが楽しみでした，毎回ではありませんでしたが。