‘Honcho’は 何の班長だったのだろう。

英語として そのまま通用する日本語（英語になった日本語）は いくつもあり，古くは ‘shogun’，‘bonze’など，最近では ‘bento’があり，これらは ‘Oxford Dictionary’にも掲載されています。

ビジネス界にも 同様の言葉があって ‘honcho’（班長）は面白いと思っていました。

‘Oxford Dictionary’では 名詞として
‘a leader or manager ; the person in charge :the company’s head honcho in the US’ と説明されています。

さらに 動詞としても使われ，‘honchoes，honchoing，honchoed’となり，意味として ‘be in charge in’，例文として ‘what else could be expected from a review honchoed by him? ’と示されています。

これは  日本の生産システムを世界が注目して 導入していた時代に，‘kaizen’（改善）と同様に，工場の「班長」が伝わったものだと思い込んでいました。

ところが，何気なく  ‘Oxford Dictionary’を眺めていて驚きました。

‘honcho’の語源として，‘1940s: from Japanese hancho ‘group leader', a term brought back to the US by servicemen stationed in Japan during the occupation following the Second World War’と書いてありました。
太平洋戦争後，1940年代の日本に進駐した米兵が 本国に伝えたとのことです。

この頃，彼らが耳にし，自らも口にした ‘hancho’ とは 何の組織の班長だったのか，興味が湧きます。