「冬虫夏草」を採集する人々。

3月8日に放送された TV朝日開局60周年記念番組 「氷と雪に閉ざされた秘境の地 － 天空のヒマラヤ部族 － 決死の密着取材 150日間」を観ました。
目的の村まで 5,000m級のヒマラヤ高地を目的の村を目指す過酷な行程と目的の村の人々を映したものでした。

この中で 興味を惹かれたシーンが ・・・ 。

「冬虫夏草」を探すシーンでした。
「冬虫夏草」は 薬膳料理や中華料理に使われる食材で，私は食べたくもないし，食べたこともありません。

「冬虫夏草」は 虫なのか，植物なのか，冬は地中で虫として過ごし，夏は地表から植物として芽を出すーなどと 過去 何度も 雑誌で見ることはありましたが 真面目に調べたことはないので よく分らないままになっていました。
番組内で 説明が ありましたー

「地中の虫（何かの幼虫）に寄生して 虫から栄養をとって育つ植物」のような説明でした。
真面目に調べると 「子囊菌類のきのこの一種で，土中の昆虫類に寄生した菌糸から地上に子実体を作る」とありました。
かつて 虫であった部分を その形のまま含んで 「冬虫夏草」ということです。

なかなかの値段です。日本での小売価格はこの何倍になるのでしょうか。

しかし，・・・ 。