「八角」の記憶。

TVで料理番組を見ていたら 中華料理の材料に “「八角」1個” とありました。英語では “Star Anise” です。中華料理には欠かせない香辛料です。

我が家にも 残りわずかですが，砕いた（割った？）八角が常備されています。

「八角」は 時々食べる中華料理に入っているのなら構いませんが，毎日，毎食，「八角」を感じる食事をすると，かなり厳しい香辛料です。

40年近く前，台湾の船に日本からヨーロッパまで 1ヶ月半乗っていたことがあります。
ほぼ毎食 八角が入った中華料理で，初めはそうでもなかった「八角」がインド洋真ん中を過ぎた頃から気になり始め，スエズ運河を通って 地中海に入る頃，ほぼ身体に「八角」の香りが浸み込んでしまいました。ジブラルタル海峡を抜けて大西洋に入ると 食欲がなくなりました。

大西洋に入って 英仏海峡前で，ヨーロッパの港を周るとき 乗りっぱなしになる，各港専門ではない，英国人の ‘Deep Sea Pilot’ が乗り込んできました。

士官食堂で 彼の食事の様子を見た時，何故か 船の台湾人コックの料理を食べず，毎食 トーストにジャムを付けて食べているのに気が付きました。
気になって尋ねると，船の料理が「食べられない」とのこと。理由を訊くと，明瞭な British English で答えました。
“I don’t like any spice.” 

日本人の私がまいっているのだから，英国人の彼が食べられないのが理解できました。

最初の寄港地のハンブルグで，彼は一番に下船して 通船で町に向かいました。何を食べに行ったのか 分かりませんが 何でもよかったのでしょう。
ハンブルグで下船しましたが，食事する暇がなかった私は 次の寄港地，英国の小さな，しかし，英国の代表的コンテナ港 Felixstowe で 町に出て ‘fish-and-chips’ を食べました。スパイスは「モルトヴィネガー」と「塩」でした。

ロッテルダムで下船した私は帰国後，「八角」に敏感になって 中華料理がしばらく（１年？）食べられませんでした。