大谷翔平の 2024年はどうなるか？

MLBの公式サイト ‘MLB.com’，Dec.17，2023付けで
“How Ohtani could reach new heights in ’24 (even without pitching)”
「大谷は どのように2024年に新たな高みに到達できるか（たとえピッチングなしでも）」
の見出し記事が掲載されていました。

下記，拙訳・転載します。
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大谷翔平は，2018年にMLBデビューして以来，野球の常識（wisdom）を覆し（defied），打席でもマウンドでも驚くほど優れた成績を収め，おそらく二刀流選手のカテゴリーにおいて，野球の歴史上，世界で唯一比較可能な選手であるベーブ・ルースを超えた。

しかし，大谷は2024年に大きな変化に直面するだろう。彼はドジャースに入団というスポーツ史上最も高額な契約を結んだ後，新しいチームでプレイすることになるが，肘の手術を受けて次のシーズンは投球ができなくなったため，二刀流選手ではなくなる。
大谷は指名打者「のみ」となるため，来シーズンのキャリア3回目のMVP賞を獲得する可能性に関しては，いくつかの議論がなされている。結局のところ，これまでフルタイムのDHがMVPに選ばれたことはなく，大谷の2度の満場一致でのMVP選出は，圧倒的な二刀流のパフォーマンスの結果だった。

しかし，私たちが大谷について学んだことが一つあるとすれば，それは，彼を無視することはできないということだ。 速球でもなく，厄介な変化球でもなく，多くの人が不可能だと考えているものでもない。 ここでは，地球上で最も偉大な野球の才能が，たとえ投手をしていなくても，2024年にどのように新たな高みに到達できるかを見てみよう。

His production at the plate could be even better
打席での彼のパフォーマンスはさらに良くなる可能性がある

大谷は2023年，キャリア最高の攻撃シーズンを過ごし，長打率（ .654），OPS（1.066），OPS+（184）でメジャートップとなり，肘の怪我でシーズン最終月のほとんどを打線で欠場したが，135試合で44本塁打を記録した。

大谷が来年投げることができないことへの希望の兆し（silver lining）は，彼が肉体的にも精神的にも打席でのパフォーマンスだけに集中することだ。ダイヤモンドでの大谷の偉業（exploits）を驚くべきものにしているのは，投球で体に負担がかかるにもかかわらず，大谷が攻撃的に成長できたことだ。野球界で最高の投手の一人になるために必要なエネルギーを発揮することなしで，大谷の攻撃力はこれまでと同様に優れている以上に向上する可能性がある。

それだけでなく，大谷は打線でのよりよい位置を得ることになるだろう。彼はすでに層が厚いドジャースの打順に組み込まれ，おそらく他の2人の元MVP受賞者，ムーキー・ベッツとフレディ・フリーマンに挟まれて2番を打つことになるだろう。フリーマンが大谷の後で打つことで，大谷は以前よりも多くの投球がストライク・ゾーンに入るようになるだろう。昨シーズン，マイク・トラウトが怪我のため82試合の出場にとどまり，アメリカン・リーグMVPに3度輝いたマイク・トラウトはエンゼルスの打線で主に大谷の前で打った。

昨シーズン，大谷の次に打った選手には，アンソニー・レンドン（OPS  .678），ハンター・レンフロー（ .737），ブランドン・ドゥルーリー（ .803），テイラー・ウォード（ .756），ミッキー・モニアック（ .802）が含まれる。
昨シーズンのフリーマンのOPSは .976で，大谷の後にいる彼の存在は2024年に大きな利益（dividends）をもたらす可能性がある。

He could make designated hitter history
彼は指名打者の歴史を作るかもしれない

もし大谷が昨シーズン135試合ではなく157試合に出場していたら（157試合は2022年にプレイした試合数），彼のスタッツ・ラインは次のようになっていただろう：

.304（打率）/.412（出塁率）/ .654（長打率），51 HR，7.0 WAR (Baseball Reference)

フルタイムのDHでシーズン50本以上の本塁打を打ったのは1人だけだ。 それは，2006年に54本を打ち出したレッド・ソックスのレジェンド，デビッド・オルティス（David Ortiz）だ。

2023年から大谷の1.066を超える単シーズンOPSを記録したフルタイムの指名打者は，殿堂入り選手のエドガー・マルティネス（1995年に1.107）とトラビス・ハフナー（2006年に1.097）の2人だけだ。

そして，昨シーズンの大谷の184を超える単シーズンOPS+を記録したフルタイムDHは1人だけだ― 1995年のマルティネスのOPS+は185だった。

フルタイムDHによる シーズン最高のWAR（Baseball Reference）は? これもマルティネスの輝かしい1995年のシーズンでの7.0となる。

これらのDH記録は，大谷がフルシーズンプレーすれば，特に彼の多大なエネルギーがバッター・ボックスとマウンドの間で分割されず，全て打撃に注がれるため，十分に手の届くところにある。

He could make Dodgers history
彼はドジャースの歴史を作れるだろうか

大谷はドジャー・ブルーを着て最初のシーズンにチームの歴史を作るかもしれない，多くの。

ドジャースの単シーズン本塁打記録は，2001年にショーン・グリーン（Shawn Green）が樹立した49本。

2023年の大谷の1.066を上回るOPSでシーズンを終えたドジャースの選手は，ベーブ・ハーマン（1930年に1.132），ゲイリー・シェフィールド（2000年に1.081），デューク・スナイダー（1954年に1.071），そしてマイク・ピアッツァ（1997年に1.070）だけである。

ドジャースの歴史の中で，昨シーズンの大谷のOPS+ 184を上回る単シーズンを記録した選手はただ1人しかいない ― ピアッツァは1997年に185のOPS+を記録していた。

He could make MLB history
大谷は MLBの歴史を作れるか

ドジャースの記録は素晴らしいが，大谷はメジャー・リーグの成績を残すことに慣れている。そして，彼がすでに所有しているそれらの数と同じくらい，2024年にはさらに多くを獲得する可能性がある。

具体的には，大谷はMLB史上，連続シーズンで各リーグの本塁打王を獲得した初の選手となる可能性がある。 彼の44本塁打は2023年にア・リーグのトップとなり，ナショナル・リーグでの最初のシーズンに再びリーグ・トップに立つチャンスがある。

2024年にナ・リーグ本塁打王を獲得すれば，大谷にはMLB史上初のフル・タイムDHとしてMVP賞を受賞する選手になる大きなチャンスもあるだろう（2021年と2023年にMVPを獲得したときのように投手を兼任せずに）。

フルタイムのDH選手でMVPに最も近かったのは2位で，これまでに1993年のポール・モリトール，2000年のフランク・トーマス，そして2005年のオルティスの3人となっている。
もし大谷が来シーズン，キャリア3回目のMVP賞を受賞するとしたら，彼は次のようになるだろう:

-- MLB史上，両リーグでMVP賞を受賞した2人目の選手。1961年にレッズでナ・リーグの栄誉を獲得し，66年にオリオールズでア・リーグの栄誉を獲得したフランク・ロビンソンに次ぐ。

--4年間で3回MVP賞を受賞したMLB史上2人目の選手。 もう一人はバリー・ボンズで，1990年から93年（1990年，92年，93年）に3連覇，2001年から2004年には4連覇を果たした。

--MLB史上，複数チームでMVP賞を受賞した6人目の選手。 他にはジミー・フォックス，ロビンソン，ボンズ，アレックス・ロドリゲス，ブライス・ハーパーがいる。

He could finally become an October legend
彼はついに10月の伝説になるかもしれない

ここまでのMLBわずか6シーズンで大谷が達成した驚異的な偉業（feats）はすべてレギュラー・シーズン中に達成されたものだ。 彼はポストシーズンでプレイすることがどのようなものか味わっていない。

それが 彼の新しいクラブで変わるかもしれない。 ドジャースは11年連続でプレーオフに進出しており，そのうち10回はナ・リーグ西地区のタイトル獲得によるものだった。そしてその間，彼らはナ・リーグで3回優勝し，2020年にはワールド・シリーズ優勝を果たした。

Next October, we may finally get to see the most talented baseball player in the world on the field when the lights are the brightest and the stakes are the highest.
来年10月，私たちはついに，照明が最も明るく，賭け金が最も高い時に，世界で最も才能のある野球選手をフィールドで見ることになるかもしれない。

（転載了）
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来年も 楽しみです。