「原因」 と 「理由」，あるいは “Cause” と “Reason”

時々，「原因」 と 「理由」の使い方を間違って話す人がいます。
TVのニュース番組でも 事故に対して「壊れた理由は･･･ 」 や 「墜落した理由は･･･ 」 などと言う人がいますが，これは 「理由」ではなく 「原因」です。「理由」 を使うのは「壊した理由」の場合です。

英語では「理由」は “reason”，「原因」は “cause” が相当します。厳密には 含まれる意味から 一対一で対応していませんが，代表的意味では まちがいないでしょう。

ここでは 英語での意味の違いを ‘DifferenceBetween.com’ のサイトで－
“Difference Between Cause and Reason”（‘Cause’ と ‘Reason’ の違い）を読んでみました。

下記，拙訳・転載します。
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Cause vs Reason

‘Cause’ と ‘Reason’ は，同義語（synonyms）としてよく使用される 2つの単語である。厳密に言えば，これらは同義語ではない。これらは区別して使用する必要がある。したがって，これらは交換可能ではない。

‘cause’ とは 結果を生み出すものである。たとえば，典型的なウイルスが水痘の病気の ‘cause’ であると言える。 特定のウイルスが水痘と呼ばれる症状を引き起こすことがわかっている。したがって，結果を生み出すものはすべて ‘cause’ と呼ばれる。

一方，‘reason’ とは，意見を裏付ける考えや考察を指す。以下の文で ‘reason’ という言葉が使われていることに注目：

1. What is the reason for your decision?
   あなたの決定の理由は何か？

2. You may give me the reason behind your suggestion.
   あなたの提案の背後にある理由を教えてください。

上記のどちらの文でも，‘reason’「理由」という言葉は，意見や決定を裏付ける「考え（thought）」という意味で使用されている。

一方，‘cause’「原因」という言葉は，「転落の原因」，「病気の原因」，「発展の原因」などの表現で使用できる。たとえば，ナポレオン皇帝のワーテルローの原因を列挙している場合，ワーテルローでのナポレオン皇帝の失脚につながったさまざまな点や出来事を意味することになる。したがって，原因は結果，すなわち皇帝の失脚をもたらした。

‘reason’ は哲学の分野で特別に応用される。‘reason’ とは，人間の精神が下等動物の知性と区別される能力（faculty）または資質（capacity）である。したがって，‘reason’ には判断（judgment），概念（conception），推論（reasoning），直観（intuition）も含まれる。一方，‘cause’ は，それに関する判断，概念，推論，直観とは何の関係もない。

‘reason’ という言葉は「思考（thought）」という意味で理解されるべきであり，したがって「考える（thinking）」という行為を伝えるものとして解釈されるべきである。‘reason’ は目的において精神的なものだが，‘cause’ は目的において手段（instrumental）である。これが，‘Cause’ と ‘Reason’ の主な違いの 1つである。

一言で言えば，‘cause’ には手段的原因（instrumental cause），物質的原因（material cause）などさまざまな種類があると言える。たとえば，泥が壺を作る際の材料（the material cause）である。一方，ろくろは壺を作るための道具（the instrumental cause）である。 したがって，壺を作るには両方の ‘cause’ が実際に必要である。

（転載了）
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英和辞典では次のように示しています。
どちらのも「原因」と「理由」があります。

“cause”
名詞

1.〔物事を引き起こす〕原因，要因◆可算
2.〔人の行為や感情の〕理由，動機◆不可算
3.〔人が求める〕目的，目標◆可算
4.〔人を動かす〕理念，信念，大義◆可算
5.《法律》訴訟（理由）◆可算
6.《哲学》原因◆可算
7.〈古〉〔議論の〕議題，テーマ◆可算

“reason”
名詞

1. 理由，動機，原因，根拠
2. 弁明，言い訳
3. 判断力，推察力
4. 理性，理知
5. 道理，理にかなったこと，良識，分別，正気