最高のデニム生地は どこで作られるか。

‘GEAR PATROL’，Updated August 25, 2022 に
“Where the World’s Best Denim Is Made”
「世界最高のデニムが作られる場所」
と題する記事が掲載されていました。

下記，拙訳・転載します。
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これらのデニム工場（denim mills）では，購入できる最高級の商品に使用される最高級の生地（top-tier fabric）を生産している。

‘Levi’s 501’ は 1890年に発売され，丈夫なリベットで補強された作業用パンツは，鉄道員，木こり（lumberjacks），カウボーイなど，米国西部を築いた男たちの必需品となった。しかし，ほとんどの人が知っているように，デニムはそこで終わらなかった。ジーンズは社会階級や国籍を超えて普及した。今日では，世界中の何十億もの人々が毎日ジーンズをはいている。

多くの製品と同様に，素材（materials）と構造（construction）は最終製品の品質に大きく影響する。とはいえ，構造はかつてほど問題ではない。「ジーンズがどこで作られているかに関係なく、世界中のほとんどの工場はジーンズの裁断と縫製をかなりうまく行うことができる。」と，‘Self Edge’ の創設者 Kiya Babzaniは言う。だから，本当に良いジーンズを探しているなら，生地（fabric）に注目する価値がある－ 誰が，どのように作ったのか?

かつてデニム生産の主要国だった米国は，もはや高級「セルビッジ・デニム（selvedge denim）」を生産していない；国内最後の大手工場（major mill）であった「コーン・デニム・ホワイト・オーク（Cone Denim White Oak）は，2017年末に織機（looms）を廃止した。幸いにも（silver lining），世界トップクラスの工場は，現代の技術と持続可能な方法を採用しながら，デニム発祥の地としての米国の伝統を継承し続けている。ここでは，知っておくべき4つの工場を紹介する。

Candiani Denim / カンディアーニ・デニム

イタリア，ミラノ：1938年に設立された 「カンディアーニ」は，持続可能なデニムを専門（sustainably-focused denim）とする家族経営の企業である。この工場の製品の約40% は，ロサンゼルスを拠点とするデニム・ブランドに供給されており，同社はロサンゼルスに，生地とウォッシングの革新に重点を置いた「ダウンタウン・デザイン・センター（the Downtown Design Center）という拠点を持っている。

Kaihara Denim / カイハラ・デニム

福山市：1883年，広島県で貝原助次郎が藍絣織り（indigo kasuri weaving）の会社を創業。同社は1970年に日本初のロープ染色デニム（rope-dyed denim）を開発し，瞬く間に国内最大級のデニム生産会社に成長した。カイハラ・デニムは年間4,200万ｍのデニムを生産しており，その大部分はストレッチ・デニムである。生産量の約4分の3は海外に販売され，Uniqlo，Gap，J.Crewなどのジーンズに使用されている。

Kurabo Denim / クラボウ・デニム

大阪：クラボウは1888年に紡績会社（spinning company）として設立されたが，岡山工場でデニム用の原糸（raw yarn）の製造を開始したのはそれからほぼ1世紀後のことだった。この転換が極めて重要となり，‘KD-8’ と呼ばれる初の日本製「セルビッジ・デニム（selvedge denim）」の道を開いた。クラボウはその後も事業を拡大し，タイ，インドネシア，ブラジルに工場を開設した。1985年には，デニムに個性と風合い（texture）を加える世界初の「ムラ糸（uneven yarn）」を開発した。

Kuroki Denim / クロキ・デニム

井原市：1950年，黒木保氏が岡山に繊維工場（textile mill）を設立し，20年以内にデニムのみを生産するようになった。同社はデニムの染色と加工にこの地域の天然軟水（naturally soft water）を使用しており，生産後は水を処理し、川（近くの農地の灌漑用水）に戻せるようにしている。クロキはまた，年間電力の10％をソーラー・パネルで生産している。

（転載了）
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私が ブルー・ジーンズを穿き始めたのは5年前の古希を過ぎてからでした。（現在 3本所有。）

但し，55年前の学生時代，オリーブ・グリーン と オフ・ホワイトのジーンズを穿いており，記憶が確かなら “Cone” のマークが メタル・ボタンに付いていました。但し，“Cone Mill” が素材だけでなく 製品を作っていたという記録を見たことはありません。

当時，ブルー・ジーンズは まだそれほど一般化しておらず，神戸の短大教授が 「ブルー・ジーンズを穿いている学生には講義を受けさせない。理由：労働者の作業着で，女子学生が穿くモノではなく，礼を失している。」 という事件（？）が新聞に載ったくらいで，過渡期だったのでしょう。

正直なところ，学生時代，1本 ブルー・ジーンズを買いましたが，経済的理由からの安価な製品で デザインが気に入らなかったので廃棄したことがありました。