「かが」，南カリフォルニアにおける F-35B 運用試験終了
‘flightglobal.com’，9 November 2024付け
“F-35B flight trials conclude for Japan’s JS Kaga”
「日本の護衛艦『かが』の F-35B飛行試験終了」
の見出し記事を 下記，拙訳・転載します。
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日本，米国，英国の各軍は，日本の航空母艦（aircraft carrier）「かが」（JS Kaga DDH-184）の甲板上でロッキード・マーティン（Lockheed Martin）の F-35Bジェット戦闘機の試験を完了した。
日本が「多機能駆逐艦（multi-functional destroyer）」と呼ぶこの改造ヘリコプター搭載艦（converted helicopter ship）は，9月に南カリフォルニア沖に到着し，F-35Bを使用した米国海軍（USN）との海上評価（sea evaluations）を行った。
最初の作戦（（仏）sortie）は10月20日に行われ，その後 数週間にわたって飛行作戦が強化され，海上自衛隊（JMSDF）のいずも型平甲板艦（flattop ships）の2隻目の認証が行われた。
「今回の試験は，海上自衛隊が第5世代の能力を備えた F-35航空システムを取得するにあたり，今後の訓練と作戦を支援するものとなる」とウェイド氏は11月6日に述べた。「米海軍と海上自衛隊の関係はこれまで以上に強固になる。」
出撃は米海兵隊（USMC：the US Marine Corps）と英国海軍（UK Royal Navy）のパイロットによって行われた。両軍ともすでに「かが」と同様の艦艇でこのステルス戦闘機を運用している。
海上自衛隊は「米海軍と米海兵隊の支援を受け，同護衛艦は F-35Bの訓練を完了し，F-35Bの搭載運用能力獲得に向けて一歩前進した」としている。
2023年には，米海兵隊との飛行試験が行われた英国海軍のHMSプリンス・オブ・ウェールズにも日本人乗組員が乗船した。試験には，代替のローリング垂直着陸技術（rolling vertical landing technique）や，スキージャンプを利用した（ski-jump-assisted launch），いわゆる「ビースト・モード（beast mode）」に設定された重装備の F-35Bの発進などが含まれていた。ビースト・モードでは，ジェット機の兵装搭載量（ordnance payload）が 9,980kg（22,000ポンド）に拡大される。
「かが」での飛行試験に先立ち，日本はこれまで回転翼機（rotary-wing aircraft）の搭載のみを目的とした装備だった同艦を，米国製の F-35Bジャンプ・ジェット機を搭載できるよう改修した（retrofitted）。日本は STOVL型の同機を42機発注している。
「F-35Bの運用能力をできるだけ早く獲得することで，地域の平和と安定にさらに貢献する。」と海上自衛隊は述べている。
ロッキード社は，日本初の F-35Bを2025年に納入するとしている。航空自衛隊はすでに，従来型の離着陸タイプである F-35Aを運用している。
「かが」に施された改修には，飛行甲板面積の拡大（先端の台形が矩形）や，F-35Bのプラット・アンド・ホイットニーF135-PW-600ベクトル推力エンジン（Pratt & Whitney F135-PW-600 vector-thrust engine）に耐えられるよう，着陸面を耐熱材で塗装することなどが含まれる。
「かが」の姉妹艦である「いずも」では，2021年に米海兵隊の F-35Bが同艦から離着陸するデモンストレーションを行った。同艦は現在，F-35Bの運用に備えて改修中である。
米海軍は，海上自衛隊の能力拡大に加え，このテストは米軍と自衛隊の相互運用性の向上に役立ち，「日米同盟の抑止力（deterrence）と対応力（response capabilities）を強化し，インド太平洋地域の安全保障環境を強化した。」と述べている。
（転載了）
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あとは 自衛隊パイロットの訓練です。
今後 「かが」の一般名称は 「ヘリコプター搭載護衛艦」から どう変わるのでしょうか？
「空母」の命名には抵抗があって 無理でしょうね。
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